自我药疗和非处方药的使用是分不开的，因此，要求非处方药一般都经过较长时间的全面考察；药效一般都比较确定；按照药品使用说明要求使用相对安全；毒副作用小，不良反应发生率低；使用方便，易于储存等。
正确使用非处方药要注意以下几点：
1、自我判断症状，通过获得的信息和常识，对自己的病情进行自我判断；
2、正确选用药品，购买时详细阅读说明书，并询问药店的药师或营业员，挑选适用药品；
3、查看外包装，药品包装盒应注明药品成分、适应症等，不能购买无批准文号、无注册商标、无生产厂家的国产药品和无进口药品注册证号的进口药品，不要买包装破损或封口已被打开过的药品；
4、详细阅读说明书，一般的说明书应包含以下内容：产品名称、活性成分名称、适应症、禁忌症、用法用量、注意事项、不良反应、保存方法、有效期、生产批文、厂名地址等；
5、严格按说明书用药，不可超量服用；
6、若患者有说明书上所列禁忌症，不可用药，应慎重并就医；
7、妥善保管药品，不要混用，更不要让孩子接触误服；
8、在使用非处方药进行自我药疗一段时间后（一般3-5天），如症状未见缓解或减轻，应及时去医院诊断治疗，以免延误病情。
用于自我药疗的药品同样会产生副作用。最常见的副作用有头痛、眩晕、焦虑；皮肤病（主要是变态反应）；肝病；消化系疾病（主要是腹泻）；发生过过敏性休克和（或）血管神经性水肿。也有过严重的副作用报道，女性较男性更常发生，主要是应用镇痛抗炎药物所引起的。一旦出现不适，最好尽快就医。
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